Kan EPS koste-effektief herwin word?
EPS is een van die mees geduldige materiaal in die herwinning. Die materiaal self, hoofsaaklik saamgestel uit lug, is hoogs veelsydig, effektief om produkskade te verminder, en goedkoop. Maar dieselfde eienskappe maak dit duur om te herwin omdat dit baie ruimte inneem. Daarbenewens maak dit ligte gewig dit maklik in die wind of water weggevee, waar dit die probleem van oseaan-plastiek byvoeg.
Geen verrassing nie, dit is verban in meer as 100 munisipaliteite in 'n dosyn Amerikaanse state en insluitende New York City. Die verbod op New York is in September 2015 omgekeer, toe dit deur die hof opgehef is, in reaksie op 'n koalisie van EPS-produsente en plaaslike New York-sake-eienaars. In 2017 het New York sy EPS-verbod hervat, nadat dit deur die stad bepaal is dat dit onmoontlik is om ekonomies te herwin.
Die goeie nuus is dat EPS herwin kan word, hoewel die ekonomie onseker kan wees. Kom ons kyk nader.
Wat is EPS?
Daar is twee tipes EPS: uitgebrei en geëxtrudeerde polistireen. Polistireen self is 'n vorm van plastiek, 'n polimeer wat geëxtrudeer kan word (dink Styrofoam®) of uitgebrei.
Die voedselbedryf is 'n belangrike gebruiker van hierdie produk, wat sterk, beskermende en isolerende bak, koppies en houers maak. Hierdie eienskappe laat dit ook toe om 'n verpakte materiaal te wees vir produkbeskerming in die verskeping.
Wat is die eienskappe wat dit aantreklik maak as verpakking?
Kim Holmes is die direkteur van herwinning vir SPI: The Plastics Industry Trade Association. Sy het die onderstebo van EPS tot The Balance verduidelik: "EPS is 'n aantreklike materiaal vir produkverpakking om verskeie redes. EPS is sterk, maar liggewig.
Dit is 'n baie doeltreffende isolator, en sy struktuur bied uitstekende produkbeskerming teen impakskade. Dit lewer hierdie wye reeks prestasie terwyl dit ook 'n baie koste-mededingende materiaal is. Dit gebruik aansienlik minder energie en water om te vervaardig as papier alternatiewe. "
Hoekom is herwinningskoerse so laag?
Ironies genoeg maak dieselfde deugde wat EPS-gewild maak, ook 'n uitdaging om te herwin: naamlik die lae digtheid wat die lus baie duur kan maak. Volgens die Alliance of Foam Packaging Recyclers is EPS 98 persent lug, wat in groot, harde plastiekvorms voorkom, kan merkwaardig duur wees om te vervoer.
"EPS is 'n baie herwinbare en wenslike materiaal. Die versameling van EPS kan egter 'n groot uitdaging wees aangesien die produk baie lig is, "sê Holmes. "Die maatskappye wat suksesvol was met die herwinning van VPA, het 'n versamelingstelsel geskep waarin die VK oor kort afstande versend word na 'n fasiliteit waar materiaal geag kan word, of saamgepers of verdicht kan word."
Nadat die materiaal saamgepers is, word dit baie meer koste- en tyd-effektief om dit oor lang afstande oor te dra om herwin en hergebruik te word. Digtheid is egter nie die enigste probleem nie.
Skoonheid is 'n voortdurende probleem in EPS-herwinning. Die materiaal moet vry van enige besoedeling wees voordat dit saamgepers word, of dit skep kwaliteitskwessies vir toekomstige eindgebruikers.
Vennootskap is belangrik
Alhoewel herwinningsgeleenthede vir EPS beperk is, kan die materiaal effektief herwin word. Volgens 'n onlangse verslag in Packaging Digest is 38% van EPS in 2016 herwin.
"Sodra die versameling en konsolidasie stuk uitgepluis is, is EPS-herwinning redelik eenvoudig en daar is 'n aantal grootskaalse suksesverhale in EPS-herwinning," sê Holmes. As voorbeeld, verwys sy na die SPI-lid Dart Container Corporation, wat herverwerkte skuim by agtien herwinningsentrums regoor die land opdateer en met gemeenskappe saamwerk om addisionele skuimherwinningsgeleenthede te bied.
Om meer te lees oor Dart Container en sy benadering tot herwinning, klik hier.
Belangrike handelsmerke kyk na ander verpakking alternatiewe
Belangrike handelsmerke soos Mcdonalds en Target kyk na ander alternatiewe vir EPS-verpakking nie omdat dit nie effektief is as 'n koste-effektiewe verpakkingsmateriaal nie, maar weens besorgdheid wat verband hou met die frustrasies van kliënte om dit te herwin, die implikasies daarvan vir osean-plastiek en Die ekonomie van herwinning vir besighede soos Target. As 'n maatskappy amptenaar verduidelik Packaging Digest:
Dit is ook 'n groot probleem in ons verspreidingsentrums omdat baie produkte wat na winkels gestuur word, uit die boks geneem word en soos 'n spieël of 'n raam hang. Maar dan moet die polistireen terug na die verspreidingsentrums gaan en daar is baie meer as wat jy sou dink. Dit is net genoeg om 'n probleem te wees, maar nie genoeg om in digters te belê nie.
Die probleem bly ingewikkeld. Oorwegings wissel van die volhoubaarheidsimpak van potensieel meer produkskade en die verwante koolstofvoetspoor en ekonomiese koste aan die een kant van die debat indien EPS-verpakking nie gebruik word nie, aan die volhoubaarheids-dilemma van osean-plastiek en vaste afvalgenerasie as gevolg van die gebruik van EPS, op die ander.